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La Maison de Champagne Laurent Perrier a été fondée en 1812 par Alphonse Pierlot, alors fils de tonnelier, sur la commune de Tours-sur-Marne, située sur la montagne de Reims. Le nom de la célèbre Maison vient de l’union de son légataire, le chef de cave Eugène Laurent, à Mathilde-Emilie Perrier.
Si le groupe Laurent Perrier est aujourd’hui au quatrième rang des plus grandes Maisons de Champagne derrière LVMH, Boizel Chanoine Champagne et Vranken-Pommery Monopole, il n’était que centième en 1950. En effet, lorsque la veuve Laurent-Perrier décède en 1925, elle laisse derrière elle une société au bord de la faillite.
Marie-Louise de Nonancourt, née Lanson et qui connaît, par conséquent, bien le secteur du Champagne, voit alors en cette affaire un potentiel de développement. En 1939, elle rachète la Maison de Champagne Laurent Perrier, dont les bouteilles en cave sont hypothéquées, pour en donner les rênes à son fils aîné Maurice.
Malheureusement, celui-ci décède en déportation. C’est donc à son frère Bernard, plus connu comme le « Grand Bernard« , que revient l’affaire. Ce résistant, décoré de la croix de guerre, apprend le métier aux cotés de son grand-père avant de prendre la tête de Laurent Perrier en 1949. La Maison de Champagne ne commercialise alors que 80000 bouteilles.
C’est en 1957 que Bernard de Nonancourt lance la très célèbre cuvée Grand Siècle. Ce Champagne de prestige, facilement reconnaissable par son flacon noir et blanc, reste, 51 ans après, la principale référence de Laurent Perrier.
Pionnier de l’utilisation des cuves en inox, le vigneron, un temps décrié, a su faire preuve d’innovation pour permettre à Laurent Perrier de monter en gamme. Le succès rencontré par le Brut L-P à l’apéritif l’a conforté dans cet audacieux pari qui permet de produire des Champagnes plus frais.
Précurseur encore lorsque Bernard de Nonancourt créée, en 1981, l’Ultra-Brut, un grand vin de Champagne sans sucre. En développant une cuvée proche de ce que cette boisson était à ses origines, il souhaite proposer un Champagne capable de s’accorder à tous les mets de la nouvelle cuisine. En 1987, il mise sur le Champagne rosé. A l’occasion du mariage de sa fille aîné, il lui dédie sa nouvelle cuvée aux arômes féminins Alexandra Rosé.
Le groupe Laurent Perrier s’est également développé par plusieurs opérations de croissance externe. Il a, tour à tour, racheté la Maison Salon (1988), De Castellane (1999) et le Château Malakoff (2004). La Maison Laurent Perrier distribue désormais ses Champagnes sous sept marques différentes : Laurent-Perrier, Salon, Champagne de Castellane, Delamotte, Jeanmaire, Oudinot et Beaumet.
Lorsque Bernard de Nonancourt émet le souhait de se retirer des affaires, ses filles Alexandra Pereyre et Stéphanie Meneux, dernières gardiennes du temple Laurent Perrier et toutes deux membres du directoire, lui conseillent de recruter une pointure pour lui succéder. C’est en 1998, que l’ancien président de Tropicana, Yves Dumont, est choisi pour diriger la célèbre Maison de Champagne.
Yves Dumont réorganise alors le groupe et commence par racheter les 22% de participation de GrandMet dans son capital. En 1999, pour refinancer la Maison de Champagne endettée par cette opération, il introduit Laurent Perrier en bourse. La famille de Nonancourt conserve le contrôle avec 56% des parts. 4% d’entre elles sont réservées au millier de viticulteurs avec lesquels Laurent Perrier possède des accords d’approvisionnement, sur 1400ha de vignoble, la Maison n’est en effet propriétaire que de 150ha.
La Maison de Champagne a parallèlement poursuivit sa stratégie de montée de gamme. Pour l’an 2000, alors que la tendance est à produire davantage, Laurent Perrier a misé sur ses cuvées prestigieuses en visant une clientèle qui aime le luxe. Cette politique de valeur a porté ses fruits, le groupe vend aujourd’hui 14 millions de bouteilles par an, dont 8,5 millions étiquetées Laurent Perrier, tandis que la cuvée Grand Siècle à triplé ses volumes au cours des quatre dernières années.
Autre spécificité, Laurent Perrier se distingue aussi des autres Maisons dans la promotion de ses Champagnes. Par opposition au sponsoring traditionnel, la célèbre Maison a choisi d’évoquer la nature. A chacune de ses cuvées correspond une fleur, un coquillage ou un papillon.
La qualité de ses vins de Champagne et son image façonnée au fil des années sont les principales clés du succès de cette Maison. Grâce à ces atouts, Laurent Perrier a réussi à se construire une renommée mondiale en une cinquantaine d’années seulement.
Présente dans plus de 120 pays dans le monde, la Maison de Champagne exporte 61% de ses volumes et a même obtenu le brevet de fournisseur officiel de la Couronne Britannique. Pour séduire, Laurent Perrier peut également compter sur sa propre force de vente. Elle est la seule Maison à posséder 120 commerciaux uniquement dédiés à la vente de Champagne.
2-08-2008 à 14h24
bravo pour cette publication sérieuse de Laurent-Perrier
7-10-2008 à 23h44
Avec -40% en bourse sur an, et une politique commerciale qui a multiplié les prix par 1,5 en deux ans, Laurent-Perrier est sûrement la plus mal partie pour affronter la crise.
10-01-2009 à 22h23
La crise financière aujourd’hui est la même pour tout le monde. Je pense que le Champagne ne subira pas trop la crise et en sortira rapidement grâce à l’exportation. La France est toujours la dernière a se sortir d’une crise..
Cette baisse en bourse de Laurent Perrier, n’enlève rien aux qualités exceptionnelles de Bernard de Nonancourt, qui a su, en quelques décennies, gravir tous les paliers pour placer ses Champagnes dans les plus beaux endroits, sans être un financier pour autant, mais un véritable Ambassadeur du Champagne.
Je salue le parcours de ce grand Monsieur que j’ai eu plaisir à rencontrer au cours d’un déjeuner à Louvois et ne me fais aucun souci pour la société Laurent Perrier, réel reflet de champagne de qualité.